EL ENTRENADOR
Hajime Moriyasu (57)
Ascendió de la sub-23 y, en su primer Mundial, ganó a España y Alemania. Bajo su tutela, Japón siempre ha sido un equipo competitivo, ordenado y reconocible, con un techo cada vez más alto.
JUGADORES A DESTACAR
- Takefusa Kubo (24, Real Sociedad): Se ha estancado en las dos últimas temporadas respecto de lo que parecía que iba a ser. Con todo, su calidad está ahí. Zurda privilegiada, gran capacidad de regate y veloz, busca llevar a Japón al próximo nivel tras varios buenos torneos.
- Daichi Kamada (29, Crystal Palace): Clave en la medular del Eintracht campeón de Europa League, volvió a los brazos de Oliver Glasner, su gran valedor, para ganar otro título europeo. Tiene una gran aportación en la parcela ofensiva, es un gran líder, y no duda en arremangarse en defensa pese a no ser su principal virtud.
JÓVENES REVELACIÓN
- Zion Suzuki (23, Parma): Quizá el mayor proyecto de futuro de todo Japón. Guardameta hábil con buen juego de pies y excelentes reflejos que se ha consolidado como uno de las mayores promesas del fútbol mundial, con varios clubes muy pendientes de su primer gran torneo.
- Kento Shiogai (21, Wolfsburgo): Pese a que no ha podido evitar el descenso de su club, sus 7 goles en 12 partidos en el primer tramo de año le hacen un revulsivo perfecto. Es una amenaza ofensiva capaz de ganar la espalda al rival con frecuencia, y tiene un gran olfato goleador.